Quel avenir pour le lac Peipsi ?
Quel avenir pour le lac Peipsi ? Nous n'allons pas nous improviser devins mais plutôt essayer de dresser la liste des grands enjeux de demain, et tenter de discerner quelle voie est empruntée par chacun des acteurs
Tout d'abord, répondons aux questions suivantes : Protéger l'environnement autour du lac Peipsi... pourquoi ? La question se veut volontairement polémique. Mais qui a intérêt à protéger l'environnement autour du lac hormis les amoureux de Dame Nature ? Quels seraient les impacts de la détérioration de l'écosystème du lac ?
1/ Enjeux économiques
Comme on l'a vu dans le chapitre concernant les usages du lac, la pêche est l'activité principale pour la population vivant en bordure du lac. Les poissons du lac Peipsi représentent ainsi une source de revenu indispensable pour cette région où la pauvreté et le taux de chômage sont élevés.
La dégradation de la qualité de l'eau et l'eutrophisation diminuent la capacité de reproduction des poissons et peuvent engendrer une forte mortalité piscicole. On a vu de plus que certaines substances telles que les métaux lourds se retrouvent dans les poissons, ce qui à forte dose peut les rendrent impropres à la consommation (on est encore loin de cette situation pour le lac Peipsi, et la désindustrialisation comme la réduction de produits polluants en agriculture repoussent encore un peu plus loin ce type de problèmes).
La quantité de poissons pêchés chaque années décroît et est, malgré les quotas, représentative de la quantité de poissons présents dans le lac. Cette diminution est principalement due aux facteurs anthropiques, à la pollution d'une part, à la pêche d'autre part. Si ce phénomène continuait à se poursuivre, les autorités n'auraient pas d'autres choix que de diminuer les quotas, ce qui veut dire une réduction de l'activité économique et la croissance du chômage et de la pauvreté.
Le tourisme est le second secteur économique concerné. Il constitue une alternative à la pêche et à l'agriculture (tout en pouvant leur être complémentaire) envisagée pour le développement de la région. Cependant, l'eutrophisation empêche les touristes de se baigner, en favorisant le développement des roseaux ou la prolifération d'algues peu accueillantes. De plus, les normes sanitaires de l'eau comme des plages doivent être respectées pour l'installation d'infrastructures touristiques. Enfin, la préservation de la faune et de la flore permettra de proposer des randonnées attractives.
Pour ce secteur également, le bon état écologique du lac est essentiel, et l’eutrophisation constitue ainsi aujourd'hui un problème majeur. De plus, l'installation de structures touristiques correspondra immanquablement à une augmentation de la pression anthropique ; l'état écologique du lac doit être suffisamment bon pour pouvoir la supporter. Quoiqu'il en soit, le tourisme envisagé dans la région est bien plus un écotourisme qu'un tourisme de masse.
Le développement économique de la région, voire le maintien de la situation actuelle ne pourra donc se faire sans une surveillance étroite et des mesures environnementales adaptées.
2/ Enjeux sociaux
Les enjeux économiques que nous venons de citer sont des facteurs importants de l'organisation des habitants autour du lac. Les jeunes partent en effet pour de plus grandes villes, d'abord parce qu'ils ne pourront pas trouver d’emploi sur place. Sans le maintien de l'activité de pêche et l'apparition de nouvelles sources de revenu comme le tourisme, ce phénomène ne pourra pas être enrayé.
Remarquons qu'à cela certains répondent : « et alors ? Au moins la région du lac Peipsi restera cette zone calme et traditionnelle, deux qualités que ses habitants ne veulent pas tous voir disparaître » .
On peut leur objecter que la diminution de la ressource piscicole du lac est en partie due à la surpêche, qui résulte d'une économie trop peu diversifiée. Mais c'est aussi le signe que le développement de la région du lac Peipsi doit se faire en concertation étroite avec la population locale, pour que celle-ci y participe et puisse contrôler en partie le destin de sa région. Ceci permettra, notamment pour le tourisme, d'établir de meilleures conditions de développement (un bienvenu et un sourire valent mieux qu’une baignade forcée…). Par l’organisation de réunions locales, c’est en outre ce à quoi veille le Peipsi Center for Transboundary Cooperation, en Russie comme en Estonie.
3/ Enjeux diplomatiques
L’Estonie a connu, avant son indépendance en 1991, différentes périodes marquées par la domination et l'occupation d'un autre état : la Suède, l'Allemagne ou la Russie. C'est peut-être ce qui explique que les estoniens nous ont semblés attachés à leur indépendance et à une certaine forme de tranquillité. L'Estonie reste cependant un pays ouvert et tourné vers ses voisins.
La coopération pour la gestion du lac Peipsi ne coulait pas de source après 1991. Les autorités estoniennes nouvellement formées devaient en effet se détacher de l'influence de la Russie, où les problèmes intérieurs et la position par rapport aux anciens états membres de l'URSS n’offraient pas un cadre favorable à la coopération. Mais les enjeux sociaux économiques et sociaux évoqués plus haut ont motivé les deux parties. Des programmes de coopération ont de plus été appuyés par les Nations Unies.
Aujourd'hui, la gestion du lac Peipsi présente également des enjeux diplomatiques : il s'agit pour un état nouvellement européen et pour la Russie de définir des procédés expérimentaux et des normes environnementales communs. La Directive cadre européenne sur l'eau impose certains modes d'évaluation et de gestion à l'Estonie, et pour ce lac transfrontalier comme pour l’ensemble des cours d’eau dont le bassin versant n'est qu’en partie européen, il convient de les adapter aux exigences locales. Les structures de concertation adaptées doivent ainsi être crées.
De plus, la coopération permet de rapprocher l'Estonie et la Russie, par exemple en proposant aux jeunes élèves des deux pays des camps communs autour du lac. La « commission Peipsi » est de plus un espace d'échanges pour les élus des deux rives du lac, et ne doutons pas que leurs discussions dépassent parfois la gestion du lac.
Enfin, la motivation des acteurs et leur attachement à leur région permettent la mise en place de programmes ambitieux (notamment lors d'échanges internationaux). Ceux-ci crédibilisent les structures de gestion locales, et espérons le, leur apportera plus d'autonomie dans un proche avenir.
L'élaboration d’un plan de gestion du lac, qui devrait s’achever en 2007, est une étape importante pour définir les priorités et les actions à mettre en place. Ce plan est discuté avec les autorités russes et estoniennes, mais aussi la population et les acteurs économiques locaux.
4/ Enjeux environnementaux
La dernière catégorie d’enjeux mais pas la moindre. La diminution de la population de poisson du lac tout comme la prolifération d'algues montrent la fragilité du lac. De nombreuses espèces sont ainsi menacées. Maintenir un bon état écologique du lac, c’est leur laisser de bonnes conditions de vie.
Pour ceux qui ne sont pas convaincus de l’importance des enjeux environnementaux, nous nous permettons ici une petite parenthèse.
Elle commence par une citation, probablement pas exacte mais dont nous essayons de préserver le sens : « l'important dans la préservation du condor n’est pas tant la survie de cet oiseau que le développement des qualités humaines qui nous sont nécessaires pour le protéger ». Si c'est toujours obscur (et même dans le cas contraire) nous vous proposons le livre « les racines du ciel » de Romain Gary.
Car au fond on peut trouver légitime la question : « à quoi bon protéger le condor, ou une espèce de poisson présente seulement dans le lac Peipsi ? ». Si personne ne vit de ces condors ou si ce poisson peut être remplacé par un autre, à quoi bon ?
Tout d'abord, rappelons nous que nous vivons dans un écosystème et que bien souvent nous ne prévoyons pas les conséquences des déséquilibres que nous engendrons. Ensuite, et c'est là l'objet de la citation, il nous apparaît important que chacun connaisse les valeurs qu'ils souhaitent défendre, en vertu desquelles il souhaite vivre. Et l'importance qu’il accorde à son milieu de vie. Il s'agit aussi de responsabilisation, d'une prise de conscience du rôle que l’on tient. Il est faux et trop facile de se considérer comme négligeable, les petits riens formant le tout.