Attention à l'eau du robinet
L'eau du robinet de Saint-Pétersbourg est réputée pour donner mal au ventre, et ceux qui peuvent se le permettre préfèrent acheter de l'eau en bouteille (certains remplacent même l'eau par différents sodas, moins chers). Mais ce n'est bien entendu pas le cas de la majorité des habitants. Comment faire pour boire à sa soif sans danger ? Les plus démunis boivent directement au robinet, avec les dangers que cela représente pour la santé, les autres utilisent divers traitement.
1. Quels dangers à boire l'eau du robinet ?
La pollution de l'eau du robinet peut être de 2 formes. Tout d'abord, l'eau peut contenir des bactéries ou autres organismes (parasites...) cause de maladies (c'est ainsi que peuvent se propager des épidémies de choléra, dans les pires des cas). Lors du traitement de l'eau pour la rendre potable, différents procédés peuvent être utilisés pour éliminer ces bactéries (c'est-à-dire désinfecter). Si ces procédés ne sont pas correctement appliqués, ou si la qualité de l'eau brute utilisée n'est pas contrôlée, les bactéries et parasites ne sont pas tous éliminés. Pour plus de détails, vous pouvez vous reporter au cours sur l'eau potable.
Ensuite, l'eau peut contenir des métaux lourds et autres composés dangereux pour la santé (arsenic, nitrates...). Par exemple des concentrations trop élevées en plomb provoquent le saturnisme. Pour éliminer ces composés, diverses méthodes sont employées (la filtration sur berge remplit entre autres cette fonction). Mais c'est surtout la qualité de l'eau brute utilisée pour la production d'eau potable qui conditionne la qualité de l'eau du robinet. Si les rivières et nappes sont polluées par les métaux lourds, les phosphates ou les nitrates, ceux-ci se retrouveront en grande partie dans l'eau du robinet. En France par exemple, la Bretagne est touchée par la pollution par les nitrates. Les sources d'approvisionnement doivent donc être protégées.
Activité industrielle et portuaire au bord de la NevaC'est principalement ce type de pollution qui concerne l'eau du robinet à Saint-Pétersbourg. Les rejets industriels tout le long du bassin de la Neva, la rivière qui alimente en eau Saint-Pétersbourg, en sont responsables. L'amélioration de la qualité de l'eau passe donc par la rénovation et l'amélioration de nombreuses usines dont l'état actuel est souvent déplorable.
2.Quels traitements appliquer ? L'exemple de Maria
Pour éliminer les bactéries et parasites de l'eau, il est commun à Saint-Pétersbourg (et ailleurs) de la faire bouillir, ce qui permet de tuer la plupart de ces organismes. Une autre solution consiste en l'utilisation de pastilles de chlore qui, dissoutes dans l'eau, tuent les bactéries et parasites. L'inconvénient peut être le goût, et leur impact négatif sur la santé si elles sont utilisées sur le long terme. Mais sur ces deux points, les recherches ont permis d'améliorer ces pastilles dont les inconvénients tendent à disparaître.
Pour les métaux lourds, les traitements s'avèrent plus compliqués. Et leurs conséquences sont plus difficiles à identifier, notamment parce que les effets n'apparaissent qu'après de nombreuses années. Mais elles peuvent être très graves (insuffisance des reins, cancers, saturnisme...).
Maria, chez qui nous avons passé quelques jours à Saint-Pétersbourg a sa propre technique. L'eau du robinet passe par un " filtre ", mais bien malin celui qui devine ce qu'il contient. En effet, enfermés dans leur boite en bois se trouvent deux cylindres clos.
Les tuyaux et la boite renfermant le " filtre "
L'eau les traverse et est récupérée dans une grande jarre en verre. Là, Maria dépose au fond quelques pierres qui, selon elle, ressourcent l'eau. 
L'eau séjourne quelques jours dans les jarres et est ensuite propre à la consommation d'eau selon Maria. Nous avons passé une semaine à boire cette eau sans problème, mais cela ne nous dit bien sûr rien sur les effets à long terme.Mais cette expérience nous paraît intéressante sur différents points. Tout d'abord, elle montre qu'il n'est pas simple, même pour ceux qui bénéficient de l'eau au robinet, de boire en toute sécurité. 1,2 milliards de personnes ne bénéficient pas de l'accès à l'eau potable dans le monde. Mais même pour ceux qui ont la chance d'en disposer, comme les habitants de Saint-Pétersbourg, les risques de maladies existent, et sont d'autant plus dangereux qu'ils sont mal connus. Ensuite, nous avons également trouvé intéressant le comportement de Maria, qui part ses " système D " se rapproprie cette eau réputée dangereuse. Nous avons souvent rencontré ce comportement, des gens qui nous disent " ne buvez pas l'eau, elle vous rendra malade. Moi je peux la boire parce que mon corps y est habitué ". Mais souvent, ce point de vue est certainement le meilleur, puisque de toute façon ils n'ont pas le choix, l'eau en bouteille ou les systèmes de traitement domestiques étant trop chers.
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